狂犬病早期會出現恐怖不安，對疼痛、聲音、光還有風等刺激會變現的異常敏感，歷時1~4天左右。前驅期會常常伴有發熱、頭痛、疲勞、食欲不振和身體不適等非特異性的癥狀，傷口和傷口附近會出現疼痛、癢、麻木或蟻走感，病毒刺激周圍神經元所導致，具有早期診斷意義。

一、狂犬病潛伏期

狂犬病的潛伏期長短不同，多在3個月內，潛伏期長短與年齡（兒童短）、傷口部位（頭部咬傷發病早，平均39天，下肢咬傷潛伏期平均90天）、傷口深度（深者潛伏期短）、侵入病毒的數量和毒力（毒力強者潛伏期短）等因素有關，其他，清創不徹底、外傷、寒冷、過度勞累等，均可能使疾病提前發生。

二、狂犬病前驅期

狂犬病前驅期常有發熱、頭痛、疲勞、食欲不振、身體不適等非特異性癥狀，傷口和附近出現疼痛、癢、麻木或蟻走感，病毒刺激周圍神經元所致，具有早期診斷意義，接著出現恐怖不安，對疼痛、聲音、光、風等刺激敏感，歷時1~4天。

三、狂犬病興奮期

1、狂犬病興奮期患者逐漸進入高度興奮狀態，其突出表現為極度恐怖、恐水、怕風、發作性咽肌痙攣、呼吸困難、排尿困難、汗水流出等。恐水是本病的特殊癥狀，由咽肌痙攣引起，但不一定每例都有，也不一定早期出現。

2、狂犬病興奮期典型患者見水、聽水聲、喝水或儀表提及飲水時，可引起嚴重喉肌痙攣。病人渴得不敢喝，喝了也咽不下去。經常伴有聲音嘶啞和脫水。怕風也是常見的癥狀之一，微風也會引起咽肌痙攣。其他刺激，如光、聲、觸摸等，同樣發作，嚴重發作時全身疼痛性痙攣。

3、狂犬病興奮期常有呼吸肌痙攣，呼吸困難和發青。常見的交感神經功能亢進，表現為唾液分泌增多、出汗、心率提高、血壓和體溫提高等。包括約肌功能障礙引起排尿困難的人也相當多見。

4、狂犬病興奮期患者的神志大多很清楚，極度恐懼和煩躁，但攻擊者的行為很少。隨著興奮狀態的增加，一些患者可以發生精神異常、傲慢、幻想、沖突等。病程進展迅速，許多患者在發作中死于呼吸衰竭或循環衰竭。本期持續1~3天。

四、狂犬病癱瘓期

1、狂犬病癱瘓期痙攣停止，患者安靜，但松弛性癱瘓，尤其是肢體軟癱瘓最常見。眼睛肌肉、臉部肌肉和咀嚼肌也受到影響，表現為斜視、眼球運動失調、下頜墜落、口不閉、臉部表情不足等。

2、狂犬病麻痹期患者的呼吸變弱或不規則，可以出現潮氣。脈搏細數、血壓下降、反射消失、瞳孔散大，可因呼吸和循環衰竭而迅速死亡。臨終前患者多進入昏迷狀態。本期持續6~18小時。狂犬病的整個病程一般不超過6天，偶然超過10天的人。

3、狂犬病癱瘓期除上述典型病例外，還有以癱瘓為主要表現為“癱瘓型”或者“靜態”，又稱為“啞狂犬病”，約占20%。這種患者沒有興奮期和恐水現象，從高熱、頭痛、嘔吐、咬傷的疼痛開始，體弱、腹脹、共濟失調、肌肉麻痹、大小便失禁等出現橫斷性脊髓炎和上升性脊髓麻痹等癥狀。其病變僅限于脊髓和延髓，不涉及腦干和更高部位的中樞神經系統。病程可長達10天，最終死于呼吸肌麻痹。吸血蝙蝠咬的狂犬病多屬于這種類型。