鹿茸(即茸角)是尚未完全骨質化的袋角，即幼嫩時期不脫皮的鹿角。茸的外面覆著生有茸毛的皮膚，內部是致密的結締組織和軟骨組織，富有血管和神經。鹿茸中含有豐富的蛋白質，已經測定出氨基酸達19種，還含有磷脂類、糖脂類、雄茸膠脂、膽固醇、激素類及灰分中的鈣、磷等無機鹽類，這是鹿茸具有特殊療效的基本物質。 根據需要和雄鹿年齡、茸型及長勢，并參考鹿個體生長特點而確定收茸種類。鹿茸一般分鋸茸和砍茸。收獲鹿茸種類主要有：
a.初生茸：育成雄鹿第1次長出的圓柱形茸，鋸下稱之為初生茸。
b.二杠茸：對2-3歲的雄鹿或茸干較小的，宜收二杠茸。
c.三岔茸：5歲以上的雄鹿，茸干粗大、豐滿，宜收三岔茸。
d.四岔茸：馬鹿一般分三岔茸和四岔茸進行收茸。
e.再生茸：在一年中第2次采收的茸，稱為再生茸。
一、真品鹿茸
梅花鹿茸
1.二杠茸
茸體呈圓柱形，具八字分叉一個，主枝稱“大梃”16～20厘米，鋸口4～5厘米，離鋸口2厘米處分出側枝，習慣稱門樁，10～15厘米。外皮紅棕色或棕色，光潤，表面密布紅棕色或棕黃色茸毛，體輕，鋸口白色(排血茸)或紅色(帶血茸)，外圍無骨質，中部有蜂窩狀細孔，品質最佳。
2.三叉茸
具有兩個分枝，大梃長24～30厘米，直徑細，略呈彎曲形，枝端略尖，下部多有縱棱筋及骨豆，皮毛紅棕色或棕色，茸毛稀而粗，品質次之。
3.初生茸
圓柱形，習慣稱“打鼓錘”皮毛灰黃色，茸毛長而粗糙，鋸口周圍多已骨化，鋸口中部少有蜂窩狀細孔，體重，多骨化，品質更次。
4.初生茸
圓柱形，習慣稱“打鼓錘”皮毛灰黃色，茸毛長而粗糙，鋸口周圍多已骨化，鋸口中部少有蜂窩狀細孔，體重，多骨化，品質更次。
5.再生茸
又稱二茬茸，與頭茬茸相似，但較細瘦，梃長不圓，頂端質較嫩，下部有縱棱和骨豆，皮灰黃色，鋸口多已骨化，鋸斷面少有蜂窩狀細孔，品質最次。
6.花茸片
呈近圓形或橢圓形薄片，未燎毛者邊緣有細密的茸毛，紅棕色或黃棕色，鋸口面黃白至黃棕色，外圍有一明顯環狀骨質，色較深，里面具蜂窩狀細孔，中間漸寬或呈空洞狀，體輕，質硬而脆。
馬鹿茸
形狀比梅花鹿的鹿茸粗大，分枝較多，一個側枝者習慣稱“單門”，二個者稱“蓮花”，三個者稱“三叉”四個者稱“四叉”，五個者稱“五叉”。以產地又分“東馬茸”和“西馬茸”。東北產的稱東馬茸，大梃長25～27厘米，外表灰黑色，毛青灰色或灰黃色，細而光亮，質嫩，斷面外皮厚，灰黑色，中央米黃色，有較細的蜂窩狀眼。新疆等地產的為西馬茸，大梃多不圓，長30～100厘米，分枝較長，且彎曲，茸毛粗長，灰色或灰黑色，鋸口常現骨質，有臭氣味，味咸。品質比梅花鹿茸次之。 馬茸片呈圓形或扁圓形，粗細不等，未燎毛者邊緣有灰黑色茸毛，切面皮層較厚，灰黑色，不透明，有腥味。
二、鹿茸的分級
梅花鹿茸的二杠茸分1～4等，三叉茸分1～4等，初生茸、再生茸為統貨。馬鹿茸分1～5等，規格較多。以個大、肥壯、分叉對稱、角豎直，不向后斜，外形美觀，頂尖飽滿，皮色紅棕(花茸)，毛細而柔軟，表面不起筋，敲之質松，質嫩者為上等。兩枝茸不對稱，外觀不美觀，毛粗，表面起筋，有骨豆，質老者為次，有傷殘者更次。
三、假鹿茸鑒別
(1)人造整茸 用羊、狗等動物的尾及四肢皮毛為茸皮，包裹粉骨或膠狀物制成人工偽造品，比真鹿茸重，鋸面直徑5厘米左右，門樁與大梃相距較近，不對稱。鋸口涂有血色，無蜂窩狀網眼，可見鋸木粉、骨屑等。表面茸毛極細密，灰色，仔細看可見縫制的痕跡，切開時可見骨與粉屑形成的膠狀物，用水浸易溶化。
(2)假鹿茸片 由其他動物的軟骨或幼小動物的骨骼切片染色制成，形狀為半圓形或馬蹄形，單片或2～3片重疊，直徑3.5～6.5厘米，切面染成紅棕色，邊緣呈透明膠質樣，無茸毛。用水浸泡，水即成紅色，混濁，取出茸片干燥，顏色已脫掉。
