大雁為雁亞科、雁屬,羽毛顏色大多為褐色、灰色或白色,且以褐色、灰色居多,脖頸短粗,尾羽一般為16-18枚。
天鵝為雁亞科、天鵝屬,國內物種(大天鵝、小天鵝、疣鼻天鵝)的體羽多為白色,脖頸與體軀等長或較長,尾羽一般為20-24枚。

一、自然界分類
1、大雁屬于鳥綱、雁形目、鴨科、雁亞科、雁屬。
2、天鵝屬于鳥綱、雁形目、鴨科、雁亞科、天鵝屬。

二、羽毛顏色
1、大雁主要有黑雁、灰雁、鴻雁、白額雁等,羽毛顏色大多為褐色、灰色或白色,其中以褐色、灰色居多。
2、國內天鵝主要有大天鵝、小天鵝、疣鼻天鵝(黑天鵝、黑頸天鵝、黑嘴天鵝主要分布在國外)。其中大天鵝遍體雪白,僅僅只有頭稍沾棕黃色,上嘴基部兩側的黃斑前伸至鼻孔之下;小天鵝體羽潔白,頭頂至枕略沾淡棕色,體型比大天鵝小,嘴基兩側黃斑沿嘴緣不前伸于鼻孔之下;疣鼻天鵝同樣遍體雪白,頭頂至枕略沾淡棕色,但前額具黑色疣突,喙部赤紅。

三、脖頸長度
1、大雁體形較大,喙的基部較高,長度和頭部的長度幾乎相等,上頜的邊緣有強大的齒突,上頜硬角質鞘強大,占了上頜的全部。額部無肉瘤,呈流線型。頸部較粗短,翅膀長而尖,尾羽一般為16-18枚。

2、天鵝嘴形適中,基部高而前端緩平,嘴甲位于嘴端的正中間,而不占著嘴端的全部。成體眼先裸露,鼻孔橢圓,位置靠近嘴基。脖頸與體軀等長或較長,尾短而稍圓,尾羽一般為20-24枚。