赤腹鷹是小型猛禽，翅膀尖而長，因外形象鴿子，所以也叫鴿子鷹。體長27-36厘米，體重108-132克。頭部至背部為藍灰色，翅膀和尾羽灰褐色。

棲息于山地森林和林緣地帶，也見于低山丘陵和山麓平原地帶的小塊叢林，農(nóng)田地緣和村莊附近。常單獨或成小群活動，休息時多停息在樹木頂端或電線桿上。主要以蛙、蜥蜴等動物性食物為食，也吃小型鳥類，鼠類和昆蟲。主要在地面上捕食，常站在樹頂?shù)雀咛帲姷将C物則突然沖下捕食。分布于朝鮮、菲律賓、馬來西亞和中南半島。

外形特征

中等體型，約33厘米的鷹類。下體色甚淺。成鳥：上體淡藍灰，背部羽尖略具白色，外側(cè)尾羽具不明顯黑色橫斑；下體白，胸及兩脅略沾粉色，兩脅具淺灰色橫紋，腿上也略具橫紋。成鳥翼下特征為除初級飛羽羽端黑色外，幾乎全白。亞成鳥：上體褐色，尾具深色橫斑，下體白，喉具縱紋，胸部及腿上具褐色橫斑。虹膜－紅或褐色；嘴－灰色，端黑，蠟?zāi)ら冱S；腳－橘黃。

大小量度：體重♂108-132g，♀110-120g；體長♂265-284mm，♀298-360mm；嘴峰♂11-12mm，♀13-14mm；翅♂166-201mm，♀200-209mm；尾♂118-132mm，♀127-138mm；跗蹠♂39-45mm，♀42-44mm。（注：♂雄性；♀雌性）

棲息環(huán)境

赤腹鷹棲息于山地森林和林緣地帶，也見于低山丘陵和山麓平原地帶的小塊叢林，農(nóng)田地緣和村莊附近。常單獨或成小群活動，休息時多停息在樹木頂端或電線桿上。

生活習性

喜開闊林區(qū)。性善隱藏而機警，常躲藏在樹葉叢中，有時也棲于空曠處孤立的樹枝上。日出性。多單獨活動，有時也利用上升的熱氣流在空中盤旋和翱翔，盤旋時兩翼常往下壓和抖動。領(lǐng)域性甚強。捕食動作快，有時在上空盤旋叫聲。繁殖期發(fā)出一連串快速而尖厲的帶鼻音笛聲，音調(diào)下降。主要以蛙、蜥蜴等動物性食物為食，也吃小型鳥類，鼠類和昆蟲。主要在地面上捕食，常站在樹頂?shù)雀咛帲姷将C物則突然沖下捕食。

分布范圍

分布于柬埔寨、中國、關(guān)島、香港、印度、印度尼西亞、日本、朝鮮民主人民共和國、大韓民國、老撾人民民主共和國、馬來西亞、密克羅尼西亞聯(lián)邦、緬甸、北馬里亞納群島、帕勞、巴布亞新幾內(nèi)亞、菲律賓、俄羅斯聯(lián)邦、新加坡、泰國、東帝汶、越南。
旅鳥：文萊。

中國四川、陜西、湖南、湖北、安徽、江西、江蘇、浙江、福建、廣西（繁殖鳥），廣東、臺灣（留鳥），海南（冬候鳥），山東、河北（偶見）。
 

繁殖方式

赤腹鷹5-6月進行繁殖，雄鷹此時特別興奮，常激動地向異性發(fā)出聲似“Keee-Keee”的炫耀性鳴叫，即使在筑巢時同樣也嘯鳴不止。鷹巢位于林中的樹叢上，用枯枝和綠葉構(gòu)成，每窩產(chǎn)卵2-5枚，大小為34-38mm×29-30mm，卵為淡青白色，具不明顯的褐色斑點。在雌鷹單獨孵的30天里，每天都要增加新鮮綠葉作為鳥巢的鋪墊物，或許這對孵卵期間巢內(nèi)必需保持一定濕度有關(guān)。

亞種分化

單一物種，無亞種。

種群現(xiàn)狀

該物種分布范圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區(qū)域或波動范圍小于20000平方公里，棲息地質(zhì)量，種群規(guī)模，分布區(qū)域碎片化），種群數(shù)量趨勢穩(wěn)定，因此被評價為無生存危機的物種。

保護級別

赤腹鷹數(shù)量甚少而極珍稀，被列中國列入國家Ⅱ級重點保護動物，也已列入瀕危動植物種國際貿(mào)易公約（CITES）的附錄Ⅱ，予以保護。

列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——低危（LC）。