
瓜棚放養,屬于室外放養的一種飼養方式。將蟻巢置于瓜棚下自然放養,瓜棚既可遮陽,又可招引螞蟻喜歡的蚜蟲和其他瓜果害蟲,讓螞蟻自由取食天然餌料,自由繁殖,適當投放部分飼料以補食物的不足,并進行保護和定期間歇采捕螞蟻。這是一種粗放型的飼養方式,投資少,日常管理簡單。
(1)養蟻場建設
瓜棚放養,種瓜養蟻兩不誤。瓜棚為螞蟻遮陽,螞蟻為瓜園捕捉害蟲。在設計時既要考慮瓜的高產,又要符合養蟻環境要求的特殊性。一般采用島式養蟻法,島上搭棚種瓜放蟻,四周深溝蓄水。
蟻場一般選擇在地勢較高,且常年有水的田地建設。每個蟻島為一個養蟻區,蟻島面積0.3平方米(100厘米x30厘米),四周開溝,蟻島之間形成溝渠,溝溝相連,水溝溝壁高50一60厘米,間距50厘米,每公頃可分約9750個蟻島。蟻島必須高出田埂30厘米,能泄洪排澇,防止蟻巢人水。水溝內需常年蓄水,既可保持蟻土濕度,又可阻隔蟻群外逃。在島的兩端種瓜,用竹或木為材料搭成瓜棚,讓瓜藤蔓長在棚上。每個蟻島放1個生產主巢。分巢前,在主巢邊放2個副巢。在蟻巢的正上方設遮蓋物,防止雨水直接漏人蟻巢。
(2)接種放蟻
春季氣候回暖時,開溝起壟建蟻場,種瓜苗。4月搭瓜棚讓瓜秧攀蔓。當蟲害發生時,開始接巢放蟻。在接巢前,先平整蟻島,松土除草,修平蟻島及水溝,灌水并調好水深(蟻島表面干爽,刨開濕潤,含水量20%)。通常直接從種蟻場引進生產主巢。瓜地的土壤大多不宜鼎突多刺蟻生長,最好能從馬尾松林采回表層松化土(多為紅黃壤)及其上面的腐殖質作為飼養蟻土。蟻土要求疏松濕潤,自然含水量約20%,偏酸性( PH6一7)。先放少許蟻土作墊,放置主巢,并用蟻土將其包圍。初期氣溫較低,巢外圍堆蟻土能起到保溫作用,進入夏季氣溫升高時,可將巢外蟻土逐步剝離以達降溫作用。