春暖花開，正是養蠶的好季節。蠶屬完全變態的昆蟲，蠶的生長過程一個世代中要經過卵、幼蟲、蛹和成蟲4個不同的發育階段。蠶具有很高的營養價值和實用價值，如此偉大的蠶到底是如何從一只幼卵吐出雪白的蠶絲的呢？我們在此將為大家介紹蠶的生長過程。

蠶卵：蠶以卵繁殖。蠶卵看上去很像細粒芝麻，寬約1毫米，厚約0.5毫米。一只雌蛾可產400~500粒蠶卵，1700~2000粒蠶卵，重約1克。蠶卵的顏色，剛產下時為淡黃色或黃色，經1~2天變為淡赤豆色、赤豆色，再經3~4天后又變為灰綠色或紫色，便不再發生變化，稱為固定色。蠶卵外層是堅硬的卵殼，里面是卵黃與漿膜，受精卵中的胚胎在發育過程中不斷攝取營養，逐漸發育成蟻蠶，它從卵殼中爬出來，卵殼空了之后變成白色或淡黃色。 

蟻蠶：蠶從蠶卵中孵化出來時，身體的顏色是褐色或赤褐色的，極細小，且多細毛，樣子有點像螞蟻，所以叫蟻蠶。蟻蠶長約2毫米，體寬約0.5毫米，它從卵殼中爬出來后，經過2~3小時就會進食桑葉。 

蠶的眠性 ：蠶寶寶食桑量極大，因此，長得很快，體色也逐漸變淡。但它的食欲逐漸地有所減退乃至完全禁食，它吐出少量的絲，將腹足固定在蠶座上，頭胸部昂起，不再運動，好像睡著了一樣，稱作“眠”。眠中的蠶，外表看似靜止不動，體內卻進行著脫皮的準備，脫去舊皮之后，蠶的生長就進入到一個新的齡期，從蟻蠶到吐絲結繭共蛻皮4次。具有眠性是蠶的生長特性之一，眠性是蠶的遺傳性狀，同時也受環境的影響。目前我國飼養的蠶屬四眠性品種。 

 蠶齡：又稱齡期，表示蠶寶寶處于某一個發育階段。從蟻蠶到第一次蛻皮為第一齡；眠起后進入第二齡；再次蛻皮后進入第三齡；第三次蛻皮后進入第四齡，第四次蛻皮又稱大眠。大眠后就進入第五齡，五齡的蠶寶寶長得極快，體長可達6~7厘米，體重可達蟻蠶重量的1萬倍左右。 

熟蠶：蠶寶寶到了五齡末期，就逐漸體現出老熟的特征：先是排出的糞便由硬變軟，由墨綠色變成葉綠色；食欲減退，食桑量下降；前部消化管空虛，胸部呈透明狀；繼而完全停食，體驅縮短，腹部也趨向透明，蠶體頭胸部昂起，口吐絲縷，左右上下擺動尋找營繭場所，這樣的蠶就稱為熟蠶。

成蟲期結繭：人們把熟蠶放在特制的容器中或蔟器上，蠶便吐絲結繭了。

結繭可分為四個過程： 1、熟蠶先將絲吐出，粘結在蔟器上，再吐絲連接周圍蔟枝，形成結繭支架，即結繭網。繭網不具備繭形，只是一些松軟凌亂的繭絲層，以作為結繭的支架。2、蠶結制繭網后，繼續吐出凌亂的絲圈，加厚繭網內層，然后以S型方式吐絲，開始出現繭的輪廓，叫做結繭衣。繭衣的絲纖維細而脆，排列極不規則，絲膠含量也多。3、繭衣形成后，繭腔逐漸變小，蠶體前后兩端向背方彎曲，成“C”字型，蠶繼續吐出繭絲，吐絲方式由S形改變成∞形，這就開始了結繭層的過程。4、當蠶由于大量吐絲，體軀大大縮小時，頭胸部擺動速度減慢，而且沒有一定的節奏，吐絲開始顯得凌亂，形成松散柔軟的繭絲層，稱為蛹襯。

蠶蛹：蠶上蔟結繭后經過4天左右，就會變成蛹。蠶蛹的體形像一個紡棰，分頭、胸、腹三個體段。頭部很小，長有復眼和觸角；胸部長有胸足和翅；鼓鼓的腹部長有9個體節。專業工作者能夠從蠶蛹腹部的線紋和褐色小點來判別雌雄。蠶剛化蛹時，體色是淡黃色的，蛹體嫩軟，漸漸地就會變成黃色、黃褐色或褐色，蛹皮也硬起來了。經過大約12到15天，當蛹體又開始變軟，蛹皮有點起皺并呈土褐色時，它就將變成蛾了。 

蠶蛾（成蟲）：蠶蛾的形狀像蝴蝶，全身披著白色鱗毛，但由于兩對翅較小，已失去飛翔能力。蠶蛾的頭部呈小球狀，長有鼓起的復眼和觸角；胸部長有三對胸足及兩對翅；腹部已無腹足，末端體節演化為外生殖器。雌蛾體大，爬動慢；雄蛾體小，爬動較快，翅膀飛快地振動，尋找著配偶。一般交尾3~4小時后，雌蛾就可產下受精卵。交尾后雄即死亡,雌蛾約花一個晚上可產下約500個卵,然后也會慢慢死去. 

蠶蛾產下的卵→孵蠶→變蛹→化蛾，又將完成新一代的循環。這就是蠶的生活史。

蠶的生長過程就是這樣經過蠶卵→蟻蠶→熟蠶→結繭→蠶蛾的過程，完成其生命的蛻變。