鳊魚是草食性魚類，腸管長可達(dá)到體長的3 倍。主要食苦草、眼子菜等。在春末夏初，攝食強(qiáng)烈，腸管充實(shí)度高。在冬季，因水草不能生長，則攝取一些小雜魚或高等植物的果實(shí)作為食料，但數(shù)量不多。體長2厘米以下的魚苗，主要吃藻類，3.5厘米以上即可食小甲殼類、搖蚊幼蟲和高等水生植物。鳊魚在池塘中常與草魚混養(yǎng)，主要食草魚吃剩的草腳或碎屑。一般來說，鳊魚體長5-8厘米（1 齡魚）均以食高等水生植物為主。
鳊魚最大個(gè)體可達(dá)2千克，0.5千克左右較常見。最小成熟個(gè)體為3齡，體長在25 厘米左右。繁殖期為5-6月，卵無黏性，能隨水漂流，一般在河流、湖泊中能自然繁殖。目前鳊魚苗基本上都來自人工繁殖，因鳊魚卵與青魚、草魚、鰱、鳙的特性（半浮性卵）相同。因此，人工繁殖的方法也基本相同。
池塘中飼養(yǎng)鳊魚，一般1冬齡魚體長為130-209 毫米，體重36.5-150克；3冬齡魚體長為230-285毫米，體重177-381克；5 冬齡魚體長為350-378毫米，體重800-1250克。
在北方生長則更慢，4 冬齡魚體長200-220 厘米，體重800-1250克。在飼養(yǎng)條件較好的池塘，只要飼料充足，則10厘米左右的魚種，飼養(yǎng)1 年，可達(dá)0.25千克以上。
