土元從野生變為人工飼養,存在一個留種的問題。雖然人工飼養時間不長,但由于前期沒有注意到留種問題,也出現了種源退化問題,表現為蟲體變形、產卵量降低、生活力減弱等,所以以后在留種時,一定要注意如下問題:

1、雌蟲的選擇
留種的雌蟲應選擇體型大、橢圓形、腹部飽滿、光亮、活動能力強、行動迅速、食量大,無寄生蟲和病害的健康雌蟲。
2、野生種蟲的采集
土元經過人工飼養,家養數代的種源已有退化現象。為了提高種的品質,可采集一些野生土元作種或以野生雄蟲與家養雌蟲雜交。采集野生土元一般在5~9月,取盆1個,內裝炒熟的麥麩,埋在有野生土元出沒的地方,引誘野生土元到盆內吃食,爬下來后就不容易上去,即可將其捕獲。
3、種卵的選擇
1只產卵的雌蟲所產的全部卵鞘,由于產出的時期不同,而活力也不相同。一般情況下,7~8月青壯年蟲所產的卵孵化率高,孵出的若蟲健壯,生活力強。因此,產卵盛期所產的卵留作種卵為好。卵鞘形似豆莢、紅褐色、帶光澤、卵粒飽滿的可以留種;而卵粒扁癟、破損、霉變的都不宜留種。

4、雄蟲的去留問題
8齡的雄若蟲在長翅以前可以揀出或人藥或作蜈蚣飼料蟲,既減少飼料又增加利用率。如作種蟲的,就不再剔除,以免影響卵的受精率。另外,雄蟲比雌蟲成熟早、壽命短,在生產上,應將同一批準備留用的種蟲中的雄蟲揀出,放進比其早孵出3~5個月的種用雌群中交配,這樣可以充分利用雄蟲。所以做好雄蟲長羽以前若蟲的雌、雄鑒別才有利于雄蟲的利用。雌、雄若蟲特征見表5。
5、土元的采收
如果飼養土元的目的是作蜈蚣的飼料蟲,那么要根據蜈蚣個體大小供給不同齡期的土元若蟲。采收的方法像采集野生土元的方法一樣,即用一搪瓷盆,里面放上炒熟的麥麩。把瓷盆埋在飼養池的一角或邊上,瓷盆的上緣與地面平。土元聞到麥麩的味后,就向盛麥麩的瓷盆爬去,到盆邊繼續往前進時就掉進瓷盆,由于瓷盆滑就上不來了。
收集到土元若蟲后,用不同大小篩眼的篩子進行過篩分級。將齡期大的土元若蟲投入規模大的蜈蚣飼養池中,將齡期小的土元若蟲放入規模小的蜈蚣飼養池中,便于蜈蚣捕食。