目前，各地養鰻場的養殖方式大體上分為露天止水式養殖、溫止水式養殖、溫流水式養殖和加溫循環過濾式養殖四個類型。

1.露天止水式養殖：利用江河、湖泊、水庫等自然水溫的水源，采用露天池塘進行養殖，每天少量換水的方式叫露天止水式養殖。每天一般只換水 10％～15％，主要靠繁殖水中的浮游生物進行光合作用自然增氧、凈化水質以改善養鰻池的環境條件。這種方式的優點是：建造池塘的費用較低，節約水電和勞力，生產成本較低，適宜發展大面積生產，但這種養殖方式受當地水溫條件的影響。其缺點是：鰻苗培育早期水溫低，鰻苗生長慢，病害多，成活率不高，生產周期長等。目前，主要采用加溫培育鰻苗的方法來加速生長，提高成活率。廣東省的大部分養鰻場屬于這種類型。

2.溫止水式養殖：當自然溫度較低時，在溫室或塑料大棚里，以鍋爐加熱或利用溫泉水、深井水和工廠余熱水等進行養殖，每天少量換水的方式叫溫止水式養殖。它主要靠增氧機增氧，這種方式的優點是：常年保持較高水溫，鰻苗馴養成活率高，一般在90％以上，且較為穩定。能夠早養苗，常年攝食，生長快，縮短生產周期，成鰻年產量每畝一般可達2～4噸。其缺點是：加溫要消耗能源，增加成本，且水質管理較為困難，要定期徹底換水，經常注水或換池清洗等。池塘布置和結構基本上和露天池相同，在鰻苗階段采取這種方式能明顯增加產量，一般用它培育鰻種與露天止水式養殖相結合效果較好。

3.溫流水式養殖：利用清潔無毒、無污染，且水量較大的工廠余熱水或溫泉水進行流水式養殖的方式叫溫流水式養殖。這種方式除了有溫止水式養殖的優點外，其放養密度和產量要比止水式養殖高3倍以上，一般成鰻年產量每畝可達4～10噸。但用水量大，夏季高溫時要有深井水配套降溫。用電量大，成本高。池塘配套比例和止水式池塘相似，但主要用水泥池。成鰻池面積較小，一般為100～500平方米。

4.加溫循環過濾式養殖：采用鍋爐加溫的養鰻場，為了節約能源，除了采取溫室保溫外，鰻池中排出的水通過沉淀，生物膜凈化過濾，再重復使用，這種養殖方式就叫循環過濾式養殖。這種方式的產量和優點與溫流水式養殖大致相同，并且不受外界水質污染的影響。缺點是建池的基建費用甚高，要有一套專門的過濾設備。發現鰻魚有病害時防治較困難，一旦水質惡化或鰻魚發病，稍不注意就會導致“全軍覆沒”。因此，必須加強水質變化的監測，以防池水中氨鹽和亞硝酸鹽濃度的升高。這種工廠化的鰻魚養殖方式盡管有缺點，但仍不失為一種先進的養殖方式。其池塘結構、質量和流水式池塘相似。為了便于管理，每個池塘面積以20～100平方米為宜。

除了以上四種養殖方式外，還有海水流水式養鰻和網箱養鰻等。