從免疫學(xué)角度對(duì)鼎突多刺蟻水提取液的藥理作用進(jìn)行了系統(tǒng)研究，旨在探索一有效的免疫抗衰老方法。
曾有作者指出，螞蟻可作為一高效滋補(bǔ)劑而有益于人類。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，鼎突多刺蟻水提取液是廣譜的老年免疫機(jī)能增強(qiáng)劑。突出表現(xiàn)在能使老齡鼠血液白細(xì)胞和溶菌酶增加，提高巨噬細(xì)胞吞噬功能，從而促進(jìn)了非特異性免疫防御體系的作用;能提高抗原觸發(fā)后特異性抗體生成細(xì)胞的數(shù)量和血清抗體水平，即增強(qiáng)了老齡鼠特異性體液免疫能力。同時(shí)從能使EaRFC、E1RFC和ANAE陽(yáng)性細(xì)胞及淋巴細(xì)胞絕對(duì)值升高可以看出蟻液又是一細(xì)胞免疫興奮劑。
值得指出的是，蟻液能使老齡鼠己趨于退化的胸腺增生，重量增加，皮質(zhì)區(qū)淋巴細(xì)胞增多。業(yè)己證明，老年胸腺退化及由此而造成的細(xì)胞免疫機(jī)能低下，免疫調(diào)控和免疫監(jiān)視機(jī)能衰退是衰老的感染、腫瘤、自身免疫病發(fā)生的重要根源。臨床上早己發(fā)現(xiàn)胸腺發(fā)育不全的兒童，T細(xì)胞數(shù)目減少，易于衰老，用胸腺激素治療可以好轉(zhuǎn)。現(xiàn)己證明胸腺產(chǎn)生多種激素，對(duì)T細(xì)胞的增生、分化和成熟起促進(jìn)作用。本文注射蟻液小鼠除胸腺改變外，外周血淋巴細(xì)胞內(nèi)DNA、RNA含量和母化細(xì)胞率也增高，可能系蟻液直接促使免疫中樞功能活化的結(jié)果。這無疑在防衰老、抗老、防治老年病是十分有益的。
蟻液增強(qiáng)和恢復(fù)老齡鼠免疫功能的機(jī)理尚不清楚。近年來的資料證明，螞蟻能分解和合成草體蟻醛，后者為一種目前還難以用人工方法合成的珍貴滋補(bǔ)劑。螞蟻體腔內(nèi)除含有少量的蟻酸外，90%以上是草體蟻醛，這可能是螞蟻可以推動(dòng)相當(dāng)自己體重1}0倍物體的物質(zhì)基礎(chǔ)。同時(shí)證明從螞蟻中提取的草體蟻醛可以調(diào)動(dòng)人體免疫系統(tǒng)功能。
另外，試驗(yàn)結(jié)果表明，注射蟻液組老齡鼠血液和免疫器官錳、硒、鋅含量明顯上升，而銅、鐵反而降低。己知錳是對(duì)人體有益的微量元素，它既是鳥昔酸環(huán)化酶的激活劑，能加速EGMP的生成，促進(jìn)淋巴細(xì)胞分裂，又是抗體正常產(chǎn)生的先決條件。此外，長(zhǎng)壽調(diào)查資料證實(shí)，長(zhǎng)壽地區(qū)特點(diǎn)之一為高錳低銅。己知硒是胸腺細(xì)胞膜的成分之一，其含量隨著增齡而降低。本文發(fā)現(xiàn)注射蟻液后胸腺內(nèi)硒含量明顯增高(為對(duì)照組的3.2倍)，提示硒可能通過保護(hù)胸腺細(xì)胞結(jié)構(gòu)和改善其功能而直接促進(jìn)細(xì)胞免疫功能。因此，我們認(rèn)為蟻液使體內(nèi)錳、硒、鋅含量增高是增強(qiáng)免疫、抗衰老的重要機(jī)理之一。此外，己證明銅、鐵水平過高可抑制白細(xì)胞溶酶體內(nèi)殺菌蛋白的活性，損傷免疫機(jī)能。故通過降低銅、鐵水平又可引起間接免疫保護(hù)作用。
蟻液是廣譜的免疫興奮劑，除促進(jìn)胸腺增長(zhǎng)、發(fā)育，有益抗衰老外，由于能提高巨噬細(xì)胞和T細(xì)胞活性，故可從免疫識(shí)別、調(diào)控、監(jiān)視和自我穩(wěn)定方面糾正老年個(gè)體免疫低能、失調(diào)和紊亂狀態(tài)，并有助于消除體內(nèi)衰老變性和突變細(xì)胞及免疫復(fù)合物，從而在抗衰老、抗腫瘤、抗自身免疫病中起重要作用。我們認(rèn)為老年人適當(dāng)?shù)貞?yīng)用螞蟻制劑，可以推遲衰老，減少老年病的發(fā)生。