青蛤俗稱蛤蜊、哈皮、圓蛤、黑蜆。

青蛤的貝殼近圓形，殼質薄而堅，兩殼相等。殼頂突出位于脊側中央，尖端前方彎曲，殼面有同心生長輪，細而密。殼表顏色有白色、棕色、黃色和黑色，1厘米以下的幼貝多呈紫色。

青蛤分布在我國南北沿海和河口沿岸的潮間帶，多生活在近高潮區和中潮區的泥沙灘涂中。朝鮮、日本、琉球群島也有分布。

青蛤是一種廣溫、廣鹽性貝類。青蛤的適應性較強，具有一定的抗污能力。對底質要求比較廣，粗沙、泥沙、粉沙都能生長。多棲息在潮流暢通，水質清晰，有淡水流入，底棲硅藻比較豐富的近高潮區和中潮區上部的泥沙中。青蛤的殼色與底質環境密切相關，含泥多的底質，殼色呈黑色、粉沙質多呈白色。青蛤營埋棲生活，生活時以殼的前端向下，后端朝上，以足鉆穴，埋于泥沙中。青蛤的水管較長，約為體長的2～3倍，退潮后灘面上會留下一個橢圓形的小孔。埋棲的深度隨著季節，個體大小及底質狀況而有所差異，一般深度為9～16厘米。夏季埋棲較淺，冬季較深，在同一季節，細粉沙底質的青蛤要比沙質、泥質里的棲埋得深，個體大的要比個體小的埋得深。在未干露時，青蛤在穴內，雙殼微張，足和水管伸出，靠近排水管攝取食物和排泄。青蛤的遷移性較小。

青蛤為濾食性貝類，自然海區的貝類主要以底棲硅藻為主。也攝食部分有機碎屑、撓足類殘肢等。冬季氣溫較低，青蛤雙殼緊閉，很少攝食。3月份后，攝食逐漸旺盛。生長較快。青蛤的最適生長水溫是24～30°C，此時水管全部伸出，伸縮頻繁，說明在適宜溫度范圍內，溫度越高，攝食活動越強，新陳代謝越旺盛。青蛤的胃含物與外界的餌料品種完全一致，說明青蛤對食物的種類沒有嚴格選擇性。

青蛤為雌雄異體，滿一年可達性成熟，每年性成熟一次。一般當水溫達到25～28°C時，性腺發育到最高峰，性腺發育可分增殖期，生長期、成熟期、排放期和休止期。

青蛤性腺，雄性呈乳白色或淡黃色，雌性呈粉紅色。成熟精子活躍，卵子呈圓球。

青蛤繁殖高峰多在大潮汛，精卵不斷成熟，不斷向外排放。

青蛤生長速度與季節，個體大小及生活環境有密切關系稚貝到1齡貝，生長較快，以后隨著年齡的增長，生長速度逐漸減慢。1齡貝最大可長到2.5厘米左右，2年一般可長到3.0厘米以上。