我國明代以前沒有苦瓜的記載，一般認為是鄭和下西洋的時候帶過來，當時吃苦瓜并不普及，明代中葉之后在南方才開始普及起來。苦瓜中的苦瓜甙和苦味素可以增進食欲、健脾開胃；苦瓜能滋潤白皙皮膚，保濕肌膚；苦瓜的新鮮汁液含有苦瓜甙和類似胰島素的物質，可以降低血糖。另外，堅持每天吃二到三根苦瓜，有一定的減肥作用。
一、苦瓜什么時候傳入中國
苦瓜原產東印度，我國明代以前沒有苦瓜的記載，一般認為是鄭和下西洋的時候帶過來，與鄭和同行的費信寫的《星槎勝覽》中就記載了苦瓜，在其同時代《救荒本草》中就把苦瓜列為救荒作物之一，但是當時吃苦瓜并不普及，明代中葉之后在南方才開始普及起來。
二、苦瓜為什么是苦的
苦瓜中含瓜類植物特有的瓜苦葉素，主要以糖甙的形式存在于瓜中，還含野黃瓜汁酶，這兩種物質同時存在就會出現苦味。
三、吃苦瓜有什么好處
1、促進飲食：苦瓜中的苦瓜甙和苦味素可以增進食欲、健脾開胃，所含的生物堿類物質奎寧具有消炎退熱、清心明目等功效。
2、降低血糖：苦瓜的新鮮汁液含有苦瓜甙和類似胰島素的物質，可以降低血糖。
3、保健美容：苦瓜能滋潤白皙皮膚，保濕肌膚。
4、減肥作用：苦瓜減肥法需要堅持并且需要每天吃最少二到三根，同時補充必要的營養。
